时下，正当不少大学生感叹就业难、赚钱难时，一个仅读过两年技校的西北女孩，却从“E时尚”中发现商机，在短短4年内赚了170万！她设计的个性鼠标垫不仅卖遍北京、上海等，而且飘洋过海卖到了国外，连世界上最大的零售采购商沃尔玛都打电话向她订货……
    
    含泪打工却没挣到钱今年24岁的刘玉芬，出生在甘肃和青海交界处一个叫民和的闭塞小县城，父亲在一家小工厂上班，母亲没有工作。要改变自己的命运，唯一的途径就是考大学。
    
    可命运偏偏和女孩开了个玩笑，高考时，成绩一向优异的刘玉芬却不幸以几分之差落榜。更意想不到的是，就在这一年，她父亲也下了岗。刘玉芬决定放弃复读，到兰州一家成人技校接受培训。
    
    1999年从技校毕业后，经推荐，刘玉芬进到上海一家台商办的手袋厂。她在技校学的是美术设计专业，没想到，最后只做了一名在工厂没人愿意干的“胶水工”。在闷热的车间里，刘玉芬沾满胶水和皮屑的工作服常常紧贴在身上，让她透不过气来，但她从不叫苦。
    
    很快，刘玉芬被推荐到销售部当上了业务员，她非常珍惜这个机会，她一边大量阅读有关书籍，一边迅速了解手袋的市场销售情况。
    
    有一天，刘玉芬得到消息，本市一家公司要订做一批高级手袋送给高端客户，她马上赶了过去。可没等她说完来意，那个公司经理就十分粗暴地把她“轰”了出去。下午，刘玉芬又到这家公司门口，再次被拒绝。
    
    刘玉芬忍辱负重地在销售部打拼了半年，脸晒黑了，人瘦了一圈，虽然也签了一些订单，但经公司七扣八扣，竟没挣到什么钱。她似乎明白了一个道理：给人打工永远不会有大出息，得想法干自己的事业！
    
    小小鼠标垫里找商机2000年4月的一天，刘玉芬陪一位朋友买电脑，回来时发现对方少给了一个鼠标垫。待到返回索要时，却听到几位顾客正在抱怨鼠标垫做工粗糙，花样单一。“为什么不进一些样式好看点的呢？”
    
    言者无意，听者有心。刘玉芬马上用了大半天时间把整个电脑城的各种鼠标垫各买了一个。她反复比对后发现，这些鼠标垫大同小异，都是深灰的色系；材质也很一般，都是在胶皮上加了一层布纹。
    
    刘玉芬在工厂做过“胶水工”，知道做这种鼠标垫不仅工艺简单，而且成本只有2元钱左右。此时，一个想法在她脑海里蹦了出来：自己何不设计个性鼠标垫卖？现在人们买电脑花上万元都不含糊，谁还会在乎花几十块钱买一个美丽时尚的鼠标垫？再说这也代表一种生活品位啊！