咸宁，有“中国桂花之乡”的美誉。来到该市以桂花为名的桂花镇，才知名不虚传。

　　曹升剑称自己是桂花镇的“业余农民”，他的桂花基地就在桂花镇白沙村的马路边，一棵树龄８０年的古桂是最显眼的招牌。秋收后的田野满目枯黄，路边桂花基地内却仍是一片绿意。大到绿得发黑的老年古桂，小到才吐新绿的桂花细苗，争着展现桂花树的青春美态。

　　“三年前，这里还是一片荒芜；现在，地里的桂花苗木能卖３０万元。”回想创业经历，３０多岁的曹升剑脸上溢满自豪的微笑。

　　选择

　　１９９５年，曹升剑从咸宁林校毕业后到广东打了两年工，之后就回到桂花镇林业站上班。在农民看来，曹升剑虽然每月工资不多，但总算是个干部，工作也比较稳当。年轻的曹升剑却认为，与其呆在机关里无所作为，倒不如走出去闯一番事业。

　　１９９９年，困惑中的曹升剑无意中找到了灵感。

　　桂花镇政府有位退休老干部就住在白沙村，有一天，曹升剑与他聊天时无意中问了一句：“假如时间再退回去三十年，您会干什么？”

　　“如果时间能退回去，我一定会回家种地，而且肯定能赚大钱。”老人回答说。

　　“种地？种地能赚钱？”曹升剑不解。

　　“我们这号称‘中国桂花之乡’，桂花资源得天独厚。现在城市绿化建设那么快，桂花又是最好的绿化苗木，前景无限啊！”老人的话给曹升剑指了条路，也坚定了他创业的信心。

　　端着现成的“铁饭碗”，还要去盘那不值钱的泥巴坨，曹升剑的父亲当了一辈子农民，对他而言，儿子的选择简直不可理喻。

　　曹升剑却不这样认为，他心里有“谱”：我们是中国桂花之乡，桂花品种好，自己学的是苗圃专业，如果利用自己所长，发展桂花苗木，一定大有可为。为此，他多次到广东、上海、桂林等地了解行情，从中得知，沿海大中城市，一棵桂花树最高能卖几万元，而咸安的桂花色艳、香浓、瓣厚，放着这样好的资源不去开发，等于是在白白浪费财富。曹升剑义无反顾地开始种植桂花。从此，他与桂花结下了不解之缘。