1988年，对于22岁的张琬卉来说，正是花儿一样的年龄，却只能眼巴巴看着月薪25元的工作也丢了。 困顿的生活，逼着她不得不想办法。从美发学校的学员到美发学校的教师，从开店到办学校，从代理美容产品到130多家连锁加盟美容店的掌舵人，张琬卉一路上收获的除了财富，还有无数爱美女士的期待。
 

　　  学手艺    同学休息，她上街练手

    １９８８年，拿着每月２５元的工资在漯河一个剧团工作的张琬卉被派遣到派出所帮忙。“２５元钱，在剧团，我觉得挺快乐，在派出所却觉得挺忙挺累，我不喜欢那工作。”张琬卉回忆说。 然而，就是这每月２５元的工作，也没能保住。同年下岗的还有她的两个姐姐。妹妹待业，弟弟辍学，一家人全靠父母微薄的收入度日。 这时候，张琬卉想起了同事们曾经说过的那句话：“听说街上开理发店的很挣钱啊，一个月收入两三千元钱！” 于是，张琬卉筹借了３００元钱，要到郑州学美容美发。张琬卉说：“那时候唱戏的、剃头的，不被人尊重，刚从剧团出来，又要学美容美发，家人不愿意，但是我喜欢，在剧团时我就知道自己对美容美发很有灵性。” ２６０元交了学费，就剩下４０元的生活费，张琬卉只能买馒头吃酱豆了。就这，没多久钱就花光了。张琬卉只好回老家拿生活费。然而，“家里蒸的馒头、５０元钱和我的火车票，在车站不小心被人偷走了。”张琬卉回忆说。 不好意思跟家人讲，逃火车票！但是在郑州火车站下车时，还是被查出来了。此时的张琬卉既害怕又委屈，她对火车站的工作人员说：“我会理发，我免费给你们理发……”

    后来，她经常到火车站“练手艺”。张琬卉说：“美容美发要的就是手上的技术，必须多练，熟能生巧。下课之后，其他同学都休息了，我就带上工具到街上找人免费理发。”  张琬卉嘴甜，街上的“大哥”、“阿姨”都成了她免费服务的对象。 抬起右手，几个手指在空中飞一般的舞动着， 张琬卉说：“没多久，我的技术就非常熟练了，当时学校有６位水平非常高的老师，都愿意把绝活传给我，他们说我理发的手指就像弹琴。” 两个月不到，张琬卉就由学生升格为老师了。

　　办学校    首期招生收入8000元

    教学的同时，张琬卉接连开了两家理发店。“一家在郑大校园，一家在康复前街，那时候给学生理发，我只收５毛钱，还上报纸呢，只可惜没有保留一份。”至今，张琬卉还陶醉在当年创业时的喜悦当中。 其实，上报纸的不仅仅是张琬卉，还有她的妹妹和弟弟。张琬卉说：“家里生活困难，妈也病了，很需要钱，我对妹妹、弟弟要求都很严，生活也很艰苦。”一次，妹妹不认真学习，她一把梳子扔出去，妹妹的眼角被砸出了血，张琬卉心疼得直掉泪。”

    这时候，张琬卉认识了张小九，也就是现在小九美容美发学校的“掌门人”。一天，“小九骑了辆摩托车，请我给她学校的学生讲课。”谁知道这位河南美发行业的知名人物，车技不怎么好，两个人被摔得满身是泥。 张琬卉在这所学校里教了一个月课便辞职了。随后，张琬卉转掉两个理发店，同时辞去了另一学校的工作，回到漯河。在当地火车站的百汇市场租了两间门面房。为了节省开支，她既当泥水匠，又当漆工，“凳子都是没人要的旧凳子，我就捡回去刷上漆，水管、电线全是我自己弄的，也不知道害怕。”张琬卉花了几百元钱就把学校开了起来。

    那时候广播电台的广告费很低，“我就拿出３００元钱打广告，谁知爸爸听说之后，拿起扫把就想打我。”张琬卉说，“３００元钱是我上班时一年的工资，也难怪他老人家不理解。”  除了广播电台的广告，张琬卉把手写的广告单贴到了漯河的大街小巷。“第一期学员招了４５人，每人１８０元钱的学费，一下子收了８０００多元，接下来每月都有五六十人报名。”张琬卉说：“当时还不知道往银行里存钱，家里塞得到处都是钱。”