曹建平是一个混迹于商场的职业“间谍”，他干的活儿，就是为受雇老板提供商业情报，分析市场价格趋势。几年来，他靠出售情报，不仅清还了１０万元的巨债，也由一名贫穷的打工仔，变为了一个年收入２０万元的民间信息加工“大师”！

　　遭受重创，打工仔买鞋初识商机

　　曹建平今年３４岁，重庆市奉节县安坪乡人。曹建平的家乡以种植脐橙为主，靠着种植脐橙，他才勉强读完了高中。

　　１９９５年，曹建平高中毕业了，黄橙橙的脐橙也成熟了。这年秋天，他家经过精心种植，一举收获了５千多公斤脐橙。奉节的脐橙闻名全国，每到收获季节，就有大批客商云集安坪乡，进行大量收购。

　　那时候，脐橙的收购价格不等，曹建平经过打听，发现，如果把脐橙运往重庆，卖给商贩，价格要远比交给当地的商贩高得多，大可收入一笔钱。于是，他与三叔曹得福商量妥当，就把各自家里和收购来的脐橙，一共５万公斤一起装上船，运往重庆销售。

　　曹得福有一艘机驳船，１０月中旬，他们将脐橙装上船后，就向重庆出发。

　　然而，曹得福的这条机驳船马力太小，逆水行舟，加上路途遥远，这条船走了两天两夜，才来到离重庆码头不远的唐家沱。唐家沱在长江上素有“第一死人湾”

　　之称。凌晨４点多钟，这条船走着走着，发动机就突然熄火了，而且转舵不灵。

　　曹得福一检查，发现舵叶已被水下的杂物缠绕。船失去动力后，加上船舵失灵，这条船顿时就像一片树叶一样，打着转向岸上的峭壁之处漂去。本来，这是一次很好的求生机会，可是，曹得福太心疼这满满一船的脐橙，拼命想挽回损失。
就在这时，只见小船“砰”地一声巨响撞在了礁石上，船体立即开始分裂，顷刻间，满船的脐橙便翻倒在江中。

　　曹建平虽然侥幸拣回了一条性命，可是，他的叔叔曹得福却因翻船，不幸丢掉了性命。

　　船没有了，脐橙付渚东流，一夜之间，曹建平欠下了１０万元巨债。遭遇劫难的他，一路哭泣着来到了重庆，开始了他不同寻常的打工生涯。

　　曹建平来到重庆，暂时栖身在就读于重庆师范学院的李大为那儿。由于欠下巨债，又身无分文，他开始寻找工作，渴望通过打工，慢慢地将债还上。可令他失望的是，他虽然跑了很多单位去应聘，但人家一见他没有文凭和实际工作经验，就婉拒了他。这样，一个月跑下来，他不仅没找到工作，脚上的一双旧鞋也磨破了。没有办法，他只好厚着脸皮找李大为借了１００元钱，不得不去买一双鞋子。

　　重庆朝天门是个商业兴旺的地方，曹建平一到此地，就听到了众多商贩：
“走过路过，不要错过，货比三家，全市最低价……”的吆喝声。受此影响，他循声走进了一家喊着：“货比三家，本店保证全市最低价！”的鞋店，并看中了一双价格３０元的旅游鞋。那家鞋店的老板见他看中了这双旅游鞋，就对他说：
“这双鞋很便宜，这可是全市最低的价钱吆！”