2005年6月22日，味道江湖餐馆终于开张。这天中午，餐馆里高朋满座，宾客盈门。赵丽媛穿着漂亮的旗袍，亭亭玉立，格外迷人，正当她在门口对着客人笑脸相迎时，一个高大的身影逼近了她，赵丽媛定睛一看，是一位西装革履帅小伙。赵丽媛正要张嘴欢迎，岂料对方开始破口大骂，甚至要动手打服务员，与他的外形实在不相匹配。

　　“他冲过来质问我，你是老板吗，你会不会开餐厅啊，有你这样开餐厅的吗，赶紧去催菜，屋里这么热，你想热死人呀？”赵丽媛事后回忆说，这是她从来没有见过的场面，对方将赵丽媛一顿臭骂，唾沫星子乱蹦。

　　其实这个客人的情绪受到这么大影响，全是因为餐馆停电引起。味道江湖开张的锣声还未落，餐馆突然停电，所有的空调、电脑、收银机全部关机了。6月份正当酷暑，餐馆里的气温很快升到了40多度。

　　由于收银系统全部瘫痪，服务员只能将一二三楼所有客人的菜单重新手写送到厨房，造成上菜速度慢了很多，而且还出现了丢单的现象，引起了客人的极大不满。客人们开始叫骂起来，有拍桌子的，有踢凳子的，有抓起盘子扇风的，店堂一片混乱。

　　火爆的开张大吉瞬间闹了个马失前蹄，预示了味道江湖未来的某种兆头。

　　开张第一天的生意，对餐饮行业尤为重要，倒不在于第一天能赚多少钱，主要是为了展示餐馆的实力。赵丽媛做梦也想不到，自己的开张竟是这样的场面。

　　这也许就是上天的有意安排。餐馆从开业起连连亏损，赵丽媛想的是月月等着数银子，到头来却是每月二十多万的亏空，本来是烧菜餐馆却变成了烧钱的炉子，餐馆前景令人担忧。

　　“到了第六个月，我的资金已经断流，完全进入了一种负债状态。”说到这儿，赵丽媛的声音突然低沉许多。

　　到后来，赵丽媛的妹妹每天连电话都不敢接，一听到电话铃声就吓得浑身发抖，就怕债主找上门。

　　“那些天，这件事情的对错问题一直困扰着我。冥冥之中，我感觉我是对的，我坚定一种信念，味道江湖一定会成功。”赵丽媛斩钉截铁地说道。

朋友自杀，是自己的宿命？

　　赵丽媛陷入了前所未有的困境：账上一分钱不剩，提供原料的几家供应商天天上门催款，由于欠房租，餐馆所在的物业让她搬走，几个月没有领到工资的服务员闹着要钱回家，法院送来了好几张传票，账户被封，流水进不来……

　　“这些事情压得我喘不过气来。晚上常常被恶梦惊醒，总是梦见一个长指甲的怪物，把我的后背抓得鲜血直流，我看见手指头是从我的后背掏进去，又从前胸钻出来，醒来发现虚汗淋漓。”时隔多年，赵丽媛依然能将这个纠缠她许久的恶梦描述得清晰到位。

　　正当赵丽媛苦撑危局的时候，又一个消息传来，差点成了压垮赵丽媛的最后一根稻草。赵丽媛惊闻另一个开餐馆的朋友突然剖腹自杀。

　　原来朋友的饭店也陷入了危机，一夜之间，所有厨师都跑了，还把他停放在自己饭店门口的车砸坏，面对众叛亲离的绝境，那个朋友失去了活下去的勇气。一样的事业，一样的原因，一样的处境，难道朋友的选择也会是自己的宿命？赵丽媛不敢想像。

　　“他的遗言中写道，我死以后，希望你们不要再开餐厅。我当时以为他在跟我开玩笑，因为我们是特别好的同学。”提起伤心往事，赵丽媛有些情难自控。

　　那个寒冷冬季里传来的噩耗，让赵丽媛的心一下子冷到了极点，她感觉泪水像没关的水笼头，唰唰地往外流。想到这儿，她不知不觉地推开了窗户，想一了百了。

　　幸运的是，赵丽媛很快从混沌中清醒过来，她赶紧把窗户关上，狠狠地扇了自己一个耳光，责怪自己要真跳下去了，就太不负责任了。

　　“把窗子关上的那一刻，我首先想到的是我的父母，如果我走了他们怎么办？然后我又想到了我的弟弟妹妹，还有味道江湖的一百多个员工，还有我的江湖，我辛辛苦苦养育的孩子。”赵丽媛唏嘘道。